El uso de bentonitas en la clarificación y estabilización de bebidas

La clarificación y estabilización de bebidas requiere el empleo de aditivos y auxiliares que permitan la obtención de un estado de claridad sin la alteración de las características organolépticas del producto y la conservación de dicha claridad y las cualidades adquiridas. Los agentes que se utilizan para este fin son numerosos. En términos generales se pueden clasificar en: proteínas, polisacáridos, sustancias minerales, macromoléculas sintéticas y otros.

Dentro de las sustancias minerales, se utilizan productos naturales como las bentonitas o derivadas como el gel de sílice. Estos son compuestos que contienen sílice y presentan cargas de superficie tal que les confieren propiedades de débiles cambiadores de cationes.

Su floculación en el medio está determinada por cargas negativas y no tanto por las uniones de hidrógeno.

Las bentonitas son arcillas monmorillonitas en las que la constitución y las propiedades pueden variar según el origen y los tratamientos de purificación. La bentonita está constituida de “hojitas” con tres capas: capa octaédrica, capa tetraédrica y capa octaédrica.

En la capa tetraédrica un cierto número de iones Al+++ son remplazados por un mismo número de iones Mg++ que crean cierto número de cargas negativas en la superficie de la hojita.

En el estado seco las hojitas están apiladas unas sobre otras y los iones sodio (bentonitas sódicas) o calcio (bentonitas cálcica) se unen en la superficie para neutralizar las cargas.

Cuando la bentonita es introducida al agua, el agua se fija en la superficie y las hojitas se desprenden y la bentonita se hincha hasta 10-15 veces su volumen inicial.

Este fenómeno es acelerado por el calor.

La bentonita tiene las propiedades de un cambiador de iones débil que podrá flocular en presencia de cationes Ca++, Mg++ y Fe+++ que son cambiados por el sodio y provocan una deshidratación de las hojitas. Este fenómeno es el que explica que las bentonitas cálcicas se hinchen menos que las sódicas.

Las soluciones concentradas presentan un comportamiento tixotrópico debido al embrollo de las hojitas.

Una vez introducida en la bebida la bentonita hinchada reaccionará con las proteínas cargadas positivamente o con ciertos cationes del medio que desplazaran el sodio y el agua. En competición con los cationes, las proteínas serán fijadas preferentemente por el hecho de sus numerosas cargas.

La bentonita puede ser empleada a dosis elevadas debido a que no queda en suspensión, por lo que es muy eficaz para depósitos muy voluminosos.

La bentonita no es tóxica ni alergénica, por lo menos por contacto y vÍa digestiva.

La bentonita normalmente se encuentra en forma de polvos de color gamuza, blancos o verdosos que se suspenden en el agua desionzada. También se encuentra como gránulos o sémolas obtenidos por humidificación, pasados por un filtro y secados.

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Información útil del manganato de potasio

El manganeso es un elemento químico de símbolo Mn, número atómico 25 y peso atómico 54.938. Es uno de los metales de transición del primer periodo largo de la tabla periódica; se encuentra entre el cromo y el hierro. Tiene propiedades en común con ambos metales. Aunque poco conocido o usado en su forma pura, tiene gran importancia práctica en la fabricación de acero.

En sus muchos compuestos, presenta estados de oxidación de 1+ hasta de 7+. Los estados de oxidación más comunes son 2+, 4+ y 7+. Todos los compuestos, excepto los que contienen MnII, son intensamente coloridos. Por ejemplo, el permanganato de potasio, KMnO4, produce soluciones acuosas que son de color rojo púrpura; el manganato de potasio, K2MnO4, produce soluciones de color verde intenso.

Los compuestos de manganeso tienen muchas aplicaciones en la industria. El dióxido de manganeso se usa como un agente desecante o catalizador en pinturas y barnices y como decolorante en la fabricación de vidrio y en pilas secas. El premanganato de potasio se emplea como blanqueador para decoloración de aceites y como un agente oxidante en química analítica y preparativa. El manganato de potasio tiene su aplicación en la industria textil, tratamiento de aguas residuales, control de olores y como bactericida.

El manganato de potasio es un sólido cristalino rómbico, higroscópico, corrosivo y estable en condiciones ambientales secas. Tiene un peso molecular de 197.12 con una descomposición térmica a una temperatura de 190 °C.

Los componentes del manganato de potasio son: la potasa caústica (KOH) y el dióxido de manganeso (MnO2). Generalmente este compuesto puede causar irritación al tracto digestivo cuando es ingerido, al contacto con la piel y ojos causa irritación fuerte y quema la piel. Si alguna de estas situaciones ocurriera deberá lavarse con abundante agua el área en afectad o bien beber suficiente agua.

Es un producto inflamable, debe de ser almacenado igual que productos corrosivos e irritantes a temperatura ambiente. En caso de ocurrir algún derrame, neutralizar con ácido oxálico, recoger y poner el material neuralizado en contenedores adecuados. Lavar con abundante agua.

Para su manejo, se deberá utilizar guantes de seguridad y guantes de caucho, delantal y mascarilla.

Referente al transporte, es clasificación U. N. 1479, clase 5.1 y deberá ser etiquetado como IRRITANTE.

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Las cintas autoadhesivas se componen de dos elementos principales: el soporte y el adhesivo. Los soportes pueden ser película de plástico, tela, papel, hoja metálica fina u otros materiales que proporcionen un soporte flexible para la masa adhesiva. Existen dos clases de cintas autoadhesivas: las que están hechas con goma (natural o sintética)

y las fabricadas con polímeros sintéticos, como son los acrílicos. Los elementos constitutivos primordiales de estas cintas son los elastómeros, los agentes adhesivos y los plastificantes. Pueden incorporárseles, así mismo, otros aditivos tales como las cargas y los antioxidantes .

Elastómeros: constituyen la base de la cinta autoadhesiva. Los materiales elastoméricos son polímeros elásticos sólidos. Por lo general no son suficientemente pegajosos como para ser autoadhesivos.

Agentes que aumentan la pegajosidad (tackifiers): permiten que los elastómeros se unan con otros materiales mediante un breve contacto con leve presión, propiedad que en inglés es llamada “quick-stick” (pegado rápido).

Plastificantes: son líquidos o sólidos blandos a temperatura ambiente, que se agregan a los elastómeros para hacerlos más blandos y más adaptables a la superficie sobre la cual se aplica la cinta autoadhesiva.

Antioxidantes: son aditivos que estabilizan los adhesivos haciéndolos resistentes a la degradación producida por la luz y el calor así como también la oxidación.

Cargas: se agregan para incrementar la viscosidad del adhesivo y su gravedad especifica, así como también para agregar color y reducir los costos de fabricación.

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